信は力なり
平成９年４月１３日。
関市文化会館で山口良治さんの講演会があり、その当時勤めていた会社の上司と、高校時代の連れで今もビジネス仲間の悪友と２人で話を聞きに行きました。
山口良治さんは、伏見工業高校をラグビー全国優勝に導いた元・日本代表で、「スクールウォーズ」のモデルにもなった、知る人ぞ知る「泣き虫先生」です。
ラグビー経験はないのですが、２人とも大の山口先生ファン。
会場はラグビー関係者で満席。前列のほとんどは関商工ラグビー部の学生ばかり。（後援会の主催だったのかな？）
題目は当然「信は力なり」。
ジャパン時代の話。
バイクやタバコで荒れている高校から、ラグビー部を鍛え直す話。
花園高校との公式戦初戦で１１２対０の歴代ワースト１の記録を作った話。
その後の苦しい練習の話。
１時間半ほどの講演会でしたが、浮かんでくる情景はまさにスクールウォーズで、山口さんの話に吸い込まれていきました。
その中の１つに、
「長距離を走らされ苦しくて苦しくて諦めようと思った時、隣で走っている奴の顔を見たら、俺よりももっと苦しい顔をしている。「こいつも苦しいんや。」と思ったら、もっと走れる。」
「苦しいのは自分だけじゃないんです。みんな苦しいんです。」
かなり感動・・・。
講演が終わって、ご無理を言って色紙と先生の著書の裏表紙にサインを頂き、握手をしてもらいました。
肉厚のある手で力いっぱい握られた握手。元気と勇気をたくさんもらいました。
帰りの車の中は当然のことながら「ＨＥＲＯ」。連れと１人で熱唱しました。
（おにぎりさんも見に来られました？）
